Le runner F12 était en réfractaire coulé. Il s’usait rapidement et toutes les 6 semaines, une réparation majeure s’imposait, entraînant une baisse de puissance de plusieurs heures pour cuire le réfractaire. La plaque de retenue en acier fermant l'extrémité du runner s’usait aussi rapidement avec un changement toutes les 4 à 6 semaines.
Pour prolonger sa durée de vie, le concept du runner a été complètement réinventé, en remplaçant le réfractaire coulé par un long bloc de carbone et un bloc préfaçonné pour la partie finale où se concentre l’usure. La conception de l’extrémité inclut un réfractaire de qualité supérieure avec une meilleure résistance au SiMn (alumine-chrome). Une amélioration du système de verrouillage a également été mise en place avec une barre transversale qui rend la plaque d’acier inutile.
L'extrémité peut maintenant durer plus de 3 mois. La dernière installée est en place depuis le 22 octobre et peut encore tenir plusieurs semaine.
Lorsqu’il faudra la changer, une autre amélioration sera mise en place avec une nouvelle forme un peu plus large couvrant toute la largeur du runner.
En photos: Allen Rush – Superviseur des Opérations, Mitch Gillian – Directeur des Operations, Scott McCartney – Manager of Operations, Ray Baker – Ingénieur Process Senior, Nicolas Benaily – Responsable Technologie et Développement Process.
